Reuters – O Estado Islâmico reivindicou a responsabilidade nesta quinta-feira (4) por duas explosões mortais em um memorial para o comandante de alto escalão Qassem Soleimani, morto no Iraque em 2020 por um drone dos Estados Unidos.

Em um comunicado divulgado em seus canais afiliados no Telegram, o grupo militante muçulmano sunita afirmou que dois membros do Estado Islâmico detonaram seus cinturões explosivos na multidão que se reuniu no cemitério na cidade iraniana de Kerman, no sudeste do país, na quarta-feira, para o aniversário da morte de Soleimani.

“Uma retaliação muito forte será aplicada a eles pelas mãos dos soldados de Soleimani”, disse o Primeiro Vice-Presidente do Irã, Mohammad Mokhber, a repórteres em Kerman.

Antes, uma fonte não identificada disse à agência de notícias estatal IRNA que a primeira explosão no cemitério em Kerman, cidade natal de Soleimani, “foi resultado de ação de um bombista suicida”.

“A causa da segunda explosão provavelmente foi a mesma”, disse a fonte à IRNA.

A TV estatal mostrou multidões reunidas em dezenas de cidades por todo o Irã, incluindo Kerman, entoando: “Morte a Israel” e “Morte à América”.

Os poderosos Guardiões da Revolução do Irã descreveram os ataques como um ato covarde “destinado a criar insegurança e buscar vingança contra o profundo amor e devoção da nação à República Islâmica”.

O presidente iraniano Ebrahim Raisi condenou o “crime hediondo e desumano” de quarta-feira. A mais alta autoridade do Irã, o Aiatolá Khamenei, prometeu vingança pelos atentados.

Ataques anteriores reivindicados pelo Estado Islâmico incluem explosões gêmeas em 2017 que visaram o parlamento do Irã e o túmulo do fundador da República Islâmica, o Aiatolá Ruhollah Khomeini.

Teerã frequentemente acusa seus arqui-inimigos, Israel e os Estados Unidos, de apoiar grupos militantes anti-iranianos que realizaram ataques contra a República Islâmica no passado. Militantes baluchis e separatistas étnicos árabes também realizaram ataques no Irã.

O assassinato de Soleimani pelos Estados Unidos em um ataque de drone em 3 de janeiro de 2020, no aeroporto de Bagdá, e a retaliação de Teerã – atacando duas bases militares iraquianas que abrigam tropas dos EUA – aproximaram os Estados Unidos e o Irã de um conflito em grande escala.

Como comandante-chefe da elite Força Quds, o braço no exterior dos Guardiões da Revolução do Irã (IRGC), Soleimani liderou operações clandestinas no exterior e foi uma figura-chave na campanha de longa data do Irã para expulsar as forças dos EUA do Oriente Médio.

As tensões entre Irã e Israel, juntamente com seu aliado os Estados Unidos, atingiram um novo patamar devido à guerra de Israel contra os militantes do Hamas, apoiados pelo Irã, em Gaza, em retaliação por sua incursão em 7 de outubro no sul de Israel.

A milícia Houthi apoiada pelo Irã no Iêmen atacou navios que dizem ter vínculos com Israel na entrada do Mar Vermelho, uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo.

As forças dos EUA foram alvo de ataques de militantes apoiados pelo Irã no Iraque e na Síria devido ao apoio de Washington a Israel e realizaram ataques aéreos retaliatórios.