Faleceu nesta segunda-feira (20) Valmir Rodrigues Chaves, conhecido carinhosamente como Bill, militante histórico e um dos fundadores do Movimento dos Trabalhadores Rurais Sem Terra (MST). Ele estava havia mais de 60 dias internado em uma UTI na capital paulista.

Bill era pai de outra liderança do movimento, João Paulo Rodrigues, membro da direção nacional do MST, que lamentou a despedida.

“Uma das notícias mais difíceis da minha vida, o falecimento do meu pai. Nós perdemos um pai, amigo. O MST [perdeu] um dos principais dirigentes e fundadores e o Brasil perdeu um grande brasileiro, um agricultor. Quero dizer ao Bill que nós vamos seguir seu legado”, declarou.

O PT Nacional e o Diretório Municipal do PT São Paulo soltaram um comunicado de solidariedade e demonstrando “profunda tristeza e imenso respeito a notícia do falecimento de Valmir Rodrigues Chaves”.

“Bill não foi apenas um militante; ele foi um semeador de esperanças”, disse a nota.

O ministro do Trabalho, Luiz Marinho, também fez uma postagem homenageando o militante.

“Conheci o Bill no começo dos anos 80 e acompanhei de perto sua luta pela reforma agrária e em defesa da democracia no País. Perdi um amigo e o Brasil um grande lutador”, escreveu.

Valmir Rodrigues Chaves liderou a ocupação do que hoje é o assentamento Gleba 15 de Novembro, na região do Pontal do Paranapanema, extremo oeste de São Paulo. Atualmente, o local se consolidou como uma das mais importantes experiências de reforma agrária do país, com 2.159 moradores, de 569 famílias e é o segundo maior assentamento do estado em população.

O sepultamento acontecerá no dia 22, quarta-feira, às 16h, na região, na cidade de Euclides da Cunha.