Segundo as investigações, mensagens interceptadas pela PF mostram diálogos entre integrantes do grupo de João Alberto Lages, ex-deputado estadual apontado como líder do esquema, e Gilberto Horta de Carvalho, lobista próximo de Nikolas. Nas conversas, Duda aparece como alvo por se posicionar contra a mineração predatória na Serra do Curral.

Em novembro do ano passado, Nikolas levou à Polícia Federal uma denúncia de suposta irregularidade eleitoral envolvendo recursos de campanha de Duda à prefeitura de Belo Horizonte. A acusação foi construída com base em documentos produzidos e articulados por investigados da operação.

O inquérito aponta que Carvalho prometeu repassar arquivos de Lages a “pessoas capacitadas”, em referência a aliados políticos. Dois dias depois, ele compartilhou informações sobre as contas eleitorais de Duda com Rodrigo Teixeira, então diretor da Polícia Federal em Minas Gerais. A troca de mensagens sugere orientação de como formalizar a denúncia.

Para a Polícia Federal, a deputada foi considerada inimiga pelo grupo por sua atuação em defesa ambiental. O inquérito também mostra proximidade de Carvalho com Nikolas e outros políticos bolsonaristas, incluindo Bruno Engler (PL-MG). A investigação aponta que Carvalho tinha papel de articulador para atrasar projetos como o tombamento da Serra do Curral.

O gabinete de Nikolas afirmou em nota que a denúncia contra Duda se baseou em informações públicas divulgadas pela imprensa e que o deputado atuou no exercício de sua função fiscalizatória. A parlamentar, por sua vez, sempre negou irregularidades e afirmou ter seguido a legislação na exoneração de assessores que atuaram em sua campanha.

Nikolas e Duda já protagonizam embates desde o período em que ambos eram vereadores de Belo Horizonte. Em dezembro do ano passado, Nikolas foi condenado em segunda instância por transfobia contra a deputada. A rivalidade entre os dois chegou ao Congresso e foi ampliada por disputas judiciais.

A Operação Rejeito segue em andamento e já atingiu empresários, políticos e autoridades federais e estaduais. Entre os presos está Gilberto Carvalho, apontado pela PF como responsável por manipular decisões administrativas e legislativas em favor de interesses de mineradoras envolvidas no esquema.